La GLS è una malattia fungina fogliare che colpisce il mais. Ci sono due patogeni fungini che causano GLS, che sono Cercospora zeae-maydis e Cercospora zeina. I sintomi includono lesioni fogliari, scolorimento (clorosi) e peronospora fogliare. Il fungo sopravvive nei detriti del terriccio e infetta il raccolto sano tramite spore asessuate chiamate conidi. Le condizioni ambientali che meglio si adattano all'infezione e alla crescita includono climi umidi, umidi e caldi. Scarso flusso d'aria, scarsa luce solare, sovraffollamento, gestione impropria dei nutrienti del suolo e dell'irrigazione e scarso drenaggio del suolo possono contribuire alla propagazione della malattia. Le tecniche di gestione includono la resistenza delle colture, la rotazione delle colture, la gestione dei residui, l'uso di fungicidi e il controllo delle infestanti. Lo scopo della gestione delle malattie è prevenire la quantità di cicli di malattie secondarie e proteggere l'area fogliare dai danni prima della formazione del grano.